Fundació Barcelona Comerç

Tan sólo hace cien años, el territorio que hoy ocupa el Gracinova Eje Comercial no eran más que campos de cultivo y masías dispersas. No fue hasta el 1934, abierto ya el tramo final del paseo de Sant Joan, cuando comenzó a perfilarse la futura avenida Pi i Margall y a urbanizarse la última finca rústica de Gracia, "cal Comte", de la cual todavía eran visibles sus huertos en 1949, y su casa principal, no fue sustituida hasta el 1962, por un edificio obra de Martorell, Bohigas y Mackay.

El barrio empieza en la plaza Joanic, creada a partir de la urbanización de las tierras de Esteve Joanic, que hacían frontera con la propiedad de "cal Comte", en 1877, sigue hacia la montaña por la calle Escorial hasta la Ronda del Mig, que rodea el barrio hasta la Travesera de Gràcia y vuelve a subir por la calle Escorial hasta la plaza. De hecho, tiene forma de cuadrante, con el centro en la plaza Joanic, de la cual salen los radios que lo contienen y hasta cuenta con una diagonal, la calle Pi i Margall, que une, así mismo, la plaza con la Ronda, dividiendo el barrio en dos partes.

Esta partición no es totalmente casual, ya que la calle Pi i Margall marca los límites, por debajo de el, del barrio del Camp d'en Grassot, y por encima los del barrio de Gracia, propiamente dicho. El Camp d'en Grassot ya era un barrio del antiguo municipio de Gracia, y todavía lo es del actual distrito municipal. Masías y fábricas componían el paisaje hasta la urbanización de una parte de las tierras de Jeroni Grassot y otros, hacia la década del 1860. Torrentes y rieras se cubrieron y, poco a poco, siguiendo el impulso del Eixample planeado por Cerdà, de quien una buena parte del barrio sigue sus directrices, se llenó de edificios de viviendas, con tiendas y locales para talleres y servicios.

La moderna urbanización del barrio ha permitido la apertura de establecimientos más grandes que en el resto de Gracia, esto, unido al espíritu graciense de sus habitantes, ha conseguido que el comercio de este eje, en tan sólo unas decenas de años, se haya constituido en la zona comercial natural de esta parte de Gracia.

En el territorio del eje comercial existen más de mil seiscientos establecimientos, entre los que se dedican al comercio al por menor y los de servicios y en su zona de influencia viven más de treinta y tres mil personas de clase media. El comercio del eje es moderno y bien surtido, hay tiendas especializadas, de tipo tradicional y también una nutrida representación de establecimientos de cadenas y franquicias.

La buena representación de las tiendas de alimentación, con un mercado municipal y un buen número de supermercados, funcionan como polos de atracción y, según los cálculos del eje, casi el 60% de la gente que vive en el barrio hace siempre sus compras en el mismo barrio. Los comercios también obtienen clientes de los barrios limítrofes y del resto de Barcelona, que tienen fácil el acceso, por las buenas comunicaciones que tiene la zona, con diversas líneas de autobuses y metro, así mismo, cuenta con aparcamientos subterráneos y plazas de aparcamiento de superficie.

La moderna urbanizació del barrio unido al espíritu graciense de sus habitantes, ha conseguido que el comercio de este eje se haya constituido en la zona comercial natural de esta parte de Gracia